Un siglo después, el mismo terreno plano maneja decenas de millones de viajeros cada año, y los traslados al Aeropuerto de Sídney describen un sistema logístico completo en lugar de un simple tramo de carretera.
El campo tomó su nombre formal en 1936, en honor a Charles Kingsford Smith, cuyo Southern Cross había cruzado el Pacífico ocho años antes. El crecimiento siguió a las pistas. La tercera pista, construida en terrenos ganados a la bahía de Botany, se inauguró en 1994 y separó aún más el recinto. Esa separación creó el problema que la red terrestre moderna existe para resolver: la terminal internacional T1 se encuentra en el lado oeste del campo, mientras que T2 y T3 manejan el tráfico nacional a unos dos kilómetros de distancia. Los tours de traslados al Aeropuerto de Sídney siguen esas mismas líneas: un traslado al aeropuerto de Sídney entre terminales, un autobús de traslado al aeropuerto de Sídney que circula por la carretera perimetral y coches privados que viajan hacia el norte a la ciudad.
El ferrocarril llegó tarde. La línea Airport Link se inauguró en mayo de 2000, meses antes de los Juegos Olímpicos, situando estaciones bajo las terminales nacional e internacional después de ochenta años de autobuses y autocares privados haciendo el trabajo. La herencia explica por qué un traslado al aeropuerto de Sídney de internacional a nacional todavía se vende como un producto en lugar de recorrerse como un pasillo. Los billetes para los traslados al Aeropuerto de Sídney heredan esa misma geografía dividida.
El recinto abre ahora a las 03:00 y cierra a las 23:00, condicionado por un toque de queda nocturno escrito en la ley federal en 1995, una de las pocas restricciones legisladas de su tipo en un importante centro mundial. La entrada a las terminales no cuesta nada. La dirección — Aeropuerto de Sídney, Sídney NSW 2020 — cubre un sitio más grande que el distrito central de negocios al que sirve, a ocho kilómetros al norte. Comprender esa geografía es todo el argumento a favor de los traslados al Aeropuerto de Sídney: las distancias son reales, los horarios son fijos y la red terrestre se ensambló en piezas a lo largo de cien años.
